若い船乗り "イシュマエル "は、謎めいたエイハブ船長とペコッド号に乗ることを決めたとき、エイハブが白鯨モビーディックに復讐する計画を立てていることなど知らなかった。エイハブは、たとえ自分の船と乗組員を失うことになっても、なんとしても白鯨を見つけて殺したいと考えているのだ。