1255年のイングランドの村を舞台にした、忘れられない22人のキャラクターを描いた物語。使用人、僧侶、粉屋の息子など、この本では様々な人々が登場します。領主の甥っ子であるヒューゴは、イノシシ狩りで男らしさを証明しなければなりません。鋭い舌鋒を持つネリーは、生きたウナギを売って家族を養っています。また、農民の娘であるモッグは、欲張りな地主から牛を救う賢い方法を教わります。他にも個性豊かな人物が多数登場します。