エラは1940年代の南部の小さな町に住んでいる。この時代のアメリカでは、黒人は白人からひどい扱いを受けている。エラの母親はボストンに住んでいるが、エラは父親が誰なのか知らない。エラは母親を訪ね、自分自身と世界について学んでいく。