「お願いです、マードストンさん、僕を叩かないで！ちゃんと勉強しようとしたんです。本当です」と、デヴィッドは泣きじゃくった。デヴィッドはわずか8 歳なのに、マードストンはデヴィッドを叩く。デヴィッドはあまりの恐怖にこの残酷な継父の手に噛みついてしまう。そのため彼は部屋に5 日5 晩閉じ込められ、その間、誰も彼と口を利くことを許されない。デヴィッドは成長し、人生は苦難と苦悩と残酷さに満ちているということを知る。と同時に、笑いと優しさと信頼と友情、そして愛を知る。