12歳のホーマーは、幼い頃から奴隷としてサザーランド農園で過ごしてきました。愛する母を残して、妹のアダと共に決死の脱走を決意します。母への心配は尽きませんが、執拗な監視係から逃れるには後戻りできません。絡み合う蔓（つる）を抜け、秘密の扉を通り、空を渡る橋を越えて、二人は沼地の奥深くに隠された“フリーウォーター”と呼ばれる隠れコミュニティに辿り着きます。